他们是什么?
洋蓟是一种可食用的蓟属植物的花蕾，很美味，但有点繁琐。它们原产于西西里岛，遍布地中海和北非。洋蓟有成人拳头那么大，上面覆盖着苞片，看起来像肉质的鳞片。它们掩盖了“噎”，即花基部毛茸茸的雄蕊，这是不可食用的。苞片的肉质部分是可食用的，正如修剪好的茎和朝鲜蓟的基部。洋蓟味道温和，与芦笋相似，但含有一种叫做氰苷的化合物，它会抑制舌头感知甜味的能力。直到你吃了一口或喝了别的东西，你才会注意到它:青苔素从舌头上被洗掉，突然间，你的大脑再次检测到甜味，并告诉你你嘴里的东西是甜的，即使它不是!因此，如果你把洋蓟和葡萄酒一起吃，在喝葡萄酒之前喝一小口水可以防止你的脆皮诺灰葡萄酒尝起来像松弛的水果莱西亚。
我们为什么爱他们?
作为春天的预兆，洋蓟与芦笋和蚕豆一起成为新季节的蔬菜。它们有一种质朴之美，可以放在花瓶里作为静物，然后它们坚硬的外壳被割掉或撕开，进入柔软的内心。它们通常被称为“球形洋蓟”，以区别于块茎状的耶路撒冷洋蓟，这种蔬菜需要时间和注意力来准备，需要时间、考虑和大量的黄油或油来食用。
谁使用它们?
悉尼双湾(Double Bay)玛格丽特餐厅(Margaret)的行政总厨理查德•普渡(Richard Purdue)在提到洋蓟这个词时面露喜色。他说:“这是一年中令人兴奋的时刻，因为有洋蓟。”“我最喜欢的一道菜是在西西里岛吃的，那里的洋蓟和番茄、芹菜、松子、加仑子、红酒和糖一起用caponata烹制而成。”普渡大学说洋蓟喜欢盐，所以把它们放在和海水一样咸的水里煮。位于墨尔本南部红山的Tedesca Osteria餐厅的主厨布里吉特·哈夫纳(Brigitte Hafner)自己种植洋蓟。她说:“当我在米尔杜拉和斯特凡诺(德·皮埃里)一起工作时，卡拉布里亚妇女会把它们分成四份，裹上面包屑，用油煎。”“我将提供生的洋蓟，放在曼陀林上切片，淋上柠檬汁、橄榄油和一些帕尔马干酪。”
你如何使用它们?
准备洋蓟，把它放在一边，切掉上半部分。拔掉大而硬的苞片，如果苞片有刺，就戴上手套，然后用一把厨房剪刀剪掉其余部分的纤维顶部。用削皮刀从根部和茎基部修剪皮。蒸或煮20-40分钟或直到变软。去掉苞片，把底部蘸上融化的黄油和柠檬汁，咬下有肉的部分。当你遇到阻塞物时，将其清除并堆肥。津津有味地吃它的心脏。罐装洋蓟心与棕榈心搭配在洋葱片、欧芹和柠檬汁沙拉中非常美味，或者你也可以用它们来做香蒜沙司。尝尝春天的滋味茴香和洋蓟沙拉或者一个简单的洋蓟煎蛋。
你从哪里得到它们?
绿色食品杂货店、农贸市场、市场和一些超级市场。寻找坚固的标本，没有瑕疵的叶子和丰满的苞片。
理查德·科尼什把注意力转向了食材。建议一种成分通过电子邮件brainfood@richardcornish.com.au或者微博@foodcornish。