“Alexa，用微波炉加热一袋爆米花”会很快变得正常吗?

周四，亚马逊在西雅图总部发布了约70款Alexa产品线的新设备和功能。亚马逊将会说话的人工智能添加到微波炉、挂钟、墙上插头和汽车等产品中，就像重新启动的Sharper Image目录一样。

这些新产品都能连接到互联网上，接受语音指令，从而使这家在线零售巨头在家庭生活中变得更加重要。问题是:家庭成员会将这些联网设备视为便利设施、新的麻烦——还是间谍?

亚马逊的目标是在智能家居技术这个仍处于萌芽阶段的市场上，对谷歌和苹果确立领导地位。智能家居技术是将日常家电连接到互联网，实现自动化操作，并收集我们生活中的各种数据。对消费者来说，联网设备可以一起工作，通过语音操作更简单。至少在理论上是这样。

例如，亚马逊的新Echo挂钟显示通过Alexa设置的计时器的可视化表示，并自动更新其模拟指针以适应夏令时。新款亚马逊智能插头(售价25美元)可以让你通过语音指令或自动程序开关电灯、咖啡机和其他模拟设备。

亚马逊的很多努力都集中在厨房，在厨房里，语音指令可能是最有用的，而屏幕对沾满饼干面团的手来说是一种烦恼。亚马逊基础微波炉(AmazonBasics Microwave)可以通过语音指令来烹饪原本可能很复杂的食物。在一次演示中，我让Alexa煮一个土豆，微波炉自动启动了6分34秒。(我还是得自己把土豆放进烤箱。)

好处是:我不用查煮土豆要花多长时间。缺点是:亚马逊现在可以记录下使用这款微波炉的家庭每次烹饪土豆的时间。当我说“微波一个土豆”时，Alexa听不懂——相反，我不得不说“微波一个土豆”。(该公司的一名代表表示，这个bug将在今年晚些时候上市前得到修复。)

也许，亚马逊正在为这项技术奠定基础，让它用从亚马逊购买的食材简化晚餐准备工作。去年，亚马逊收购了杂货商全食(Whole Foods)。在另一个演示中，该公司展示了其重新设计的Echo Show，一个带屏幕的扬声器，可以带领你完成步骤——无需手——制作它出售的餐盒。微波炉或烤箱能够准确地知道何时以及如何烹饪你食物的不同部分，这离我们不远了。

亚马逊试图用语音指令简化复杂事物的努力并不总是成功。亚马逊今年早些时候开始销售的电视流媒体盒Fire TV Cube承诺，它将在一定程度上用Alexa取代复杂的遥控器。但在我的测试中，Alexa并不能完全胜任这项任务。

并不是所有亚马逊的新设备都有自己的麦克风。相反，你可以通过附近的亚马逊Echo音箱来指挥它们。亚马逊也发布了这些产品的新版本。在一次演示中，重新设计的冰球形状的Echo Dot音箱的声音似乎要大得多。还有一款新的Echo低音炮，可以与其他Echo音箱搭配使用，这对联网扬声器设备构成了挑战。

一款名为Echo Auto的新设备目前只能通过邀请购买，它为汽车增加了Alexa的语音功能。它通过附近的手机连接到互联网，并允许Alexa做一些事情，比如在需要了解其位置的情况下给出方向。

在亚马逊宣布和吹嘘Alexa日益增长的智能的同时，有一个明显的缺失——关于隐私和安全的讨论。亚马逊在所有Echo设备上都有按钮，可以切断麦克风的录音功能。但今年早些时候，一家家庭发现亚马逊的扬声器录下了他们的对话，并将录音发给了朋友，这让亚马逊受到了公众的关注。亚马逊表示，这一事件是Alexa不经意的误解。

亚马逊的目标不仅是销售自己的alexa设备，还包括将其内置到从恒温器到马桶等其他设备中。(是的,厕所。)亚马逊正在做什么来确保所有其他设备都能恰当地处理我们的数据?

亚马逊在假日购物季的策略是强调低价和日常用品的新花样。这与苹果(Apple)和三星(Samsung)等竞争对手截然不同，这两家公司都推出了经过细微改进、价格昂贵的新款手机、平板电脑和智能手表。

但在亚马逊创造的竞争激烈的智能音箱市场上，这家零售巨头最近一直落后。根据研究公司Strategy Analytics的数据，谷歌的Home Mini是第二季度全球最畅销的智能音箱，紧随其后的是Echo Dot。谷歌预计将在10月9日的活动上发布新产品。