今年3月，在一个持续了将近20年的项目之后，日本国立癌症中心的科学家们公布了一些有趣的结果。

他们的研究发表在美国临床营养学杂志，追踪了9万多人的生活(有时是死亡)。研究得出的结论非常引人注目:“在日本，习惯性饮用咖啡与降低总死亡率和三种主要死亡原因的风险有关。”

事实上，它并没有那么引人注目。这项研究记录了异常明确的发现，但它与越来越多的研究基本一致，即每天喝两到五杯咖啡可以显著降低死于多种疾病的风险，包括黑色素瘤、糖尿病和阿尔茨海默氏症。

有几个变种，结果适用于高档咖啡、速溶咖啡和脱因咖啡。他们完全颠覆了20世纪80年代的公认观点，当时人们怀疑喝咖啡会导致癌症、心脏病和出生缺陷。尽管如此，对今天的许多人来说，咖啡对你有害的怀疑仍然存在。吸食世界上最常见的上瘾物质可能是一个好主意，这似乎有点违反直觉。

意大利咖啡科学家卢西亚诺·纳瓦里尼博士说:“我认为，只有当咖啡含有咖啡因时，饮用高剂量咖啡才会对饮食有害。”“但据我所知，健康的成年咖啡饮用者通常一生都保持固定的杯数，只有在非常特殊的情况下，当出于某种原因需要保持警惕时，他们才会超标。科学文献表明，适量饮用咖啡似乎是一个好习惯，而不是一种危险的恶习。”

纳瓦里尼在意大利咖啡巨头伊利咖啡公司工作，所以他可能会这么说。然而，越来越多的独立科学家和与行业一致的科学家涌入咖啡研究领域。

许多人热衷于为流行病学结果寻找化学解释。和日本的研究一样，过去几年的研究表明，每天喝几杯咖啡与降低多发性硬化症、肝癌、痴呆、皮肤癌、乳腺癌、心脏病、脑血管疾病、呼吸系统疾病、结直肠癌和2型糖尿病等疾病的风险之间存在明显联系。

然而，相关性并不是因果关系的证据，因此寻找答案的竞赛确实在进行。任务艰巨。咖啡是一种极其复杂的生物，含有1000多种化合物。除了咖啡因，这些物质还包括大量的抗氧化剂、蛋白质、脂肪、矿物质和一种叫做吡啶的芳香物质。

过去几年的研究表明，这些化合物中有许多已知或怀疑对健康有影响。

西班牙上周公布的一项研究发现，咖啡因与大脑中的腺苷受体相互作用，从而提高改善情绪的多巴胺水平。这可能会产生治疗抑郁症的方法。咖啡因还能降低患肝癌和喉癌的风险，还能预防帕金森氏症和2型糖尿病。

一种相关物质咖啡酸已被证明可以限制丙型肝炎病毒的生长。

另一个主要研究目标是被称为绿原酸或CGA的多酚。2013年的一项研究发现，CGA可以提高注意力的持续时间和警觉性，减少头痛，即使是对不含咖啡因的咖啡饮用者也是如此。CGA还与促进某些类型的肠道细菌有关，这些细菌与控制糖尿病和心血管疾病有关。

然而，CGA对健康有益的证据仍然是混杂的。2014年，西澳大学药理学家娜塔莉·沃德博士与人合著了一项关于小鼠CGA消耗的研究。研究发现，这种化合物对肥胖、葡萄糖耐受不良或胰岛素抵抗没有作用。

她说:“这是一个非常重要的结果，非常令人惊讶。”“所有的流行病学证据都表明，咖啡对这些部位有很大的保护作用，但这根本不是我们得出的结论。”

沃德认为，这一意想不到的结果可能源于CGA的单独使用，或者因为它是从未烘焙的绿色咖啡豆中提取出来的。她补充说，四季豆提取物被宣传为一种减肥产品，但至少在老鼠身上，它似乎不起作用，这令人担忧。

“我认为只服用一种提取物会有问题，”她说。“你可以在其他领域看到:单一维生素没有任何作用，但水果和蔬菜对你有好处。”

沃德正在继续研究咖啡的各个方面，试图找到什么，如果有的话，支持人口研究的结果。尽管她没能让胖老鼠变瘦，但她仍然很乐观。

“我觉得有些东西，”她说。“我不认为它会成为一种神奇的饮料，但我认为肯定有一些东西可以发现。很长一段时间以来，咖啡都是一种耻辱，但哪里有证据表明咖啡对你有害呢?我认为没有。”

最近电视上大肆宣扬青豆的减肥功效可能是大错特错了。然而，最近的大量研究记录了喝咖啡与降低一系列疾病(包括肝癌、乳腺癌、皮肤癌和结肠直肠癌)风险之间的明显联系，这表明有比健康时尚更强大的东西在起作用。

如果有经验性的、同行评议的证据表明这种棕色物质与更好的健康之间存在机制联系，那么全球对这种产品的需求将大幅增加是可以肯定的。就全世界种植这种作物的能力而言，这将是一个挑战。

根据国际咖啡组织的数据，2014年全球咖啡消费量超过了8.94亿公斤。(对于那些穿夹克的人来说:每杯7克，大约是1,269,480,000,000杯。)然而，去年全球产量减少了4.2亿公斤，缺口由储备弥补。去年咖啡产量较2013年下降3%。

当然，澳大利亚以咖啡之国而自豪。然而，统计数据显示了一幅微妙得多的画面。例如，就人均咖啡消费量而言，我们未能进入前10名。根据Statistica.com芬兰获得第一名，其次是瑞典、荷兰、德国、挪威、丹麦、比利时、巴西、突尼斯、斯洛文尼亚、美国、韩国和日本。

罗伊摩根研究公司(Roy Morgan Research)的数据显示，在过去五年中，澳大利亚人每周平均咖啡消费量已从10.5杯下降到9.2杯。然而，这种下降可能只是表明了一种倾向于更浓烈的咖啡的趋势——尤其是因为在同一时期，家庭咖啡机的拥有率从28%上升到36%。

但无论你选择如何巧妙处理这些数据，咖啡在澳大利亚仍然是一项大生意。行业分析机构宜必思世界(Ibis World)估计，目前印度国内咖啡行业雇佣了超过8.6万人，年收入约为40亿美元。

所有这些对咖啡烘焙商和销售商来说都是好消息yabo07。不像其他经常饮用的饮料，如甜酒、苏打水、能量饮料和酒精，咖啡不太可能在短期内受到健康和安全警告。事实上，它最终可能会在食物金字塔上与苹果和西兰花并列，快乐而自我满足。

但还没有——还没有。伊利诺伊大学的Elvira Gonzalez de Mejia教授是世界上研究咖啡和健康的顶尖专家之一。在2014年为该杂志撰写的主题概述中CellPress她说，现有数据支持“习惯性饮用咖啡对健康有几个好处的观点，包括降低患帕金森病和阿尔茨海默病的风险，对肝功能有良好的影响，可能有助于减肥，并降低患某些癌症的风险。”

她补充说，咖啡在控制2型糖尿病和心血管疾病方面的证据“在很大程度上是令人放心的”，每天喝两到四杯咖啡“没有不良影响”。

de Mejia强调，在得出流行病学证据指向可预测的临床应用之前，需要进行更多的研究。

“需要更一致的人体研究，”她说。“必须准备标准化的咖啡样品，并在人体研究中进行测试。这种研究的可重复性肯定有助于回答这些问题。”

她还对正在进行的大量关于咖啡中各种成分的治疗潜力的研究的可能结果发出了警告。分离单个化合物并将其制成健康产品——例如，目前医用大麻行业正在发生的事情——可能会导致问题。

她说:“最好推荐‘天然食品’，而不是孤立的化合物。”“使用大剂量的单个化合物总是有风险的;这可能会带来一些风险。”

墨尔本大学神经科学和心理健康弗洛里系的西蒙·德鲁博士持不同观点。最近，他与纳瓦里尼等人一起研究烘焙咖啡豆如何改变其抗氧化结构。

他说:“柳树皮被用作止痛药已经有几千年的历史了，直到科学家们最终从柳树皮中提取出水杨苷，这一发现导致了阿司匹林的诞生。”“同样，你每天喝的啤酒中可能隐藏着一些有益的东西。”

德鲁的研究并不是为了直接调查咖啡的健康声明。相反，他和纳瓦里尼开始精确地绘制各种烘焙、储存和酿造技术对抗氧化剂类型和水平的影响。这一结果可能有助于其他科学家了解咖啡衍生的抗氧化剂在人体内的作用。

和德梅希亚一样，德鲁对咖啡的健康潜力持谨慎乐观的态度，但在更多的证据出现之前，他会保留判断。他说:“单就抗氧化剂摄入量而言，可能还没有定论。”“但我们对其他潜在好处还有很多不了解的地方。咖啡是化学化合物的大熔炉，烘焙过程会产生许多新的化合物。”

他认为，所有与咖啡相关的研究都面临一个共同的挑战，即剂量水平。

他说:“问题是，为了避免其他不必要的副作用，咖啡中的有益成分能否从低到适量的饮用中获得。”

“作为一个相关的例子，适量饮酒与降低认知能力下降和痴呆症的风险有关。但喝太多会增加患病风险。关键在于找到一个‘治疗窗口’，在这个窗口里，你可以放纵自己的感官。”

由学术出版社爱思唯尔(Elsevier)维护的数据库ScienceDirect列出了今年迄今为止2500多篇关于咖啡与健康的新论文和书籍章节。这只是该领域研究的一小部分。

“我用咖啡勺量出了我的生命，”TS艾略特在1920年写道。如果证据继续滚滚而来，我们所有人可能很快就会按照医生的命令效仿。

咖啡的简史

当咖啡在17世纪初到达欧洲时，支持和反对使用咖啡的医学主张立即被提出——尽管并不总是出于最高尚的动机。

16世纪70年代，一位名叫莱昂哈德·劳沃尔夫(Leonhard Rauwolf)的德国医生走遍中东，收集了土耳其、叙利亚和埃及常见的咖啡豆样本。回到欧洲，一些医生与宗教团体联合起来反对这种东西，他们认为这是穆斯林的恶习。

值得庆幸的是，当时的教皇克莱门汀八世并不像他的顾问那样固执。1605年，在品尝了这种奇怪的新饮料后，他宣布这种饮料令人愉快，对基督徒来说完全安全。

到本世纪中叶，咖啡馆在欧洲和英国迅速开张。1652年，伦敦出版了一本小册子，宣传该市第一家咖啡店，宣称这种饮料可以治疗咳嗽、浮肿、痛风、坏血病和流产。

在几十年内，伦敦就有了数百家这样的咖啡馆。当时许多医生都谴责这种饮料有毒。同样的事情也发生在法国，马赛的医生声称它会导致瘫痪、血液病和阳痿。(伦敦一个妇女组织写的一本小册子也同意最后一点，谴责这是“软弱”，使她们的丈夫“无法生育”。)

1675年，英国国王查理二世以健康问题为借口，下令关闭全国所有的咖啡店。他真正的理由与他的臣民的福利无关。他确信咖啡店是决心推翻他的激进分子的集会场所。

然而，国王的举动并没有成功——咖啡店老板和他们的顾客只是集体无视他的法令。在那之后，他悄悄地收回了他的反对意见，因为他学到了最宝贵的一课——永远、永远不要试图切断顾客的咖啡因供应。

科学的污点:“咖啡环现象”

咖啡是世界上最普遍的饮料，它的许多特性没有被深入研究也就不足为奇了。

澳大利亚在该领域处于领先地位的一个研究领域涉及一个看似复杂的问题:为什么洒出来的咖啡会留下污渍。

你可能已经注意到，以一种不太好奇的方式，咖啡滴到什么东西上——比如你想读的杂志，或者你的笔记本电脑的触控板——往往会形成一个圆圈，干燥后在圆周上有一个明显的黑环。

这被称为“咖啡环现象”，最早是在杂志中描述的自然在1997年。从那时起，随着科学家们研究导致环形成的精确物理和化学，它就成为了大量进一步研究的对象。

答案出奇地复杂。然而，从广义上讲，一滴溅出的咖啡边缘的水蒸发得很快，导致周围的咖啡颗粒浓度比中间更高。果不其然!一个戒指。

今年，莫纳什大学化学工程系的Azadeh Nilghaz、Liyuan Zhang和Wei Shen发表了关于咖啡环现象的最新研究成果。

研究人员寻找了为什么有时洒出来的咖啡不会产生环形或圆形污渍的原因。他们得出结论，咖啡环现象可以通过咖啡溅落表面的吸收特性来改变，甚至防止。

这些发现可能看起来微不足道，但它们的含义实际上相当重要。计算咖啡环现象是设计许多精密机器的关键部分，从用于血液分析的纸质诊断传感器到喷墨打印机。